1927年9月，秋收起义受挫后，毛泽东率工农革命军沿湘赣边界向罗霄山脉中段挺进，1927年10月12日来到水口镇。这时，部队又连续发生了两起逃跑事件：被派到宁冈方向放哨的一排人，在排长的带领下，全部携枪逃走；师长余洒渡和三团团长苏先俊擅自出走。毛泽东感到支部建在连上已是刻不容缓。

      1927年10月15日上午，毛泽东在其住地桥头江家召开了各连党代表会议，会议在各代表提名的基础上，讨论通过了6名新党员。他们是陈士榘、欧阳健、李恒、赖毅、鄢辉、刘炎。会后，党代表秘密通知新党员晚上在叶家祠开会。

      当晚，叶家祠小阁楼里一灯如炬，靠北墙边放着一张四方桌，桌上放着一盏小马灯，灯下压着两张下垂的红纸，一张写着“C·C·P”三个英文字母(Chinese Communist party的缩写)，另一张写着入党誓词。开会的人员陆续到齐，毛委员走到方桌前庄严地宣布：今晚的会议是举行新党员宣誓仪式。首先，各连党代表分别介绍新党员的简历，当宛希先等党代表每介绍完一个新党员的情况，阁楼里便响起一阵热烈的掌声。接着，毛委员走到新党员面前，依次逐个进行询问，然后，他指着红纸上“C·C·P”解释说：它念“西西皮”，代表中国共产党，并指着一张纸上的入党誓词作了详细解释。 

      宣誓开始了，全场庄严、肃穆，毛委员领着赖毅、鄢辉等6名新党员，举起握着拳头的右手宣读誓词“牺牲个人，努力革命，阶级斗争，服从组织，严守秘密，永不叛党”。宏亮整齐的声音，在简陋的小阁楼里回荡。

       宣誓结束后，全场又活跃起来了，新老党员互相道贺，互相勉励。毛委员亲切地对新党员说：“从现在起你们就是光荣的中国共产党员了，是我们革命军队的骨干，今后要团结同志，多做群众工作，也要严格组织生活，严守党的秘密。”

       水口建党，将“支部建在连上”的原则付之实践，成为人民军队政治工作史上的一项创举。有了党的领导核心和基层党组织，连队立刻有了灵魂。连里的政治空气逐渐浓厚，党员数量逐渐增多，各种工作迅速开展起来，政治军事素质有了提高，逃跑事件也很少发生。1928年11月，毛泽东在《井冈山的斗争》一文中指出：“红军所以艰难奋战而不溃散，支部建在连上是一个重要原因”。

       水口连队建党成为真正把“支部建在连上”付诸实践的开端。从此，工农革命军的各个连队普遍建立了党的支部，实践了“支部建在连上”的原则，保证了党对军队的绝对领导，实现了党指挥枪这一伟大的战略思想，大大提高了部队的战斗力，为井冈山革命根据地创建和中国革命的发展壮大奠定了坚实的基础。水口镇叶家祠也就成为了一个永远让人向往的象征和标志。